콜레스테롤 높으면 나타나는 증상

콜레스테롤 높으면 나타나는 증상은
대부분 뚜렷하지 않습니다.
눈 주위 노란 돌기, 동맥경화 증상, 응급 신호와
혈액검사가 필요한 경우를 알기 쉽게 정리합니다.

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콜레스테롤이 높아도 대부분은 특별한 증상이 나타나지 않습니다.

머리가 아프거나 피곤하다는 느낌만으로는

고콜레스테롤혈증을 판단할 수 없으며,

정확한 확인 방법은 혈액검사입니다.

다만 높은 LDL 콜레스테롤이 오랫동안 방치되어

동맥경화가 진행되면 가슴 통증,

걸을 때 다리 통증과 같은 증상이 생길 수 있습니다.

드물게 가족성 고콜레스테롤혈증이 있는 사람에게는

눈 주위의 노란 돌기나 힘줄의 변화가 보이기도 합니다.

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콜레스테롤이 높으면 어떤 증상이 나타날까?

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결론부터 말하면 콜레스테롤 수치 자체가 높아졌다고 해서

몸으로 느낄 수 있는 뚜렷한 증상이 생기는 경우는 드뭅니다.

그래서 고콜레스테롤혈증을 흔히 ‘조용한 위험요인’이라고 설명합니다.

다음과 같은 증상은 고콜레스테롤혈증의 전형적인 증상으로 보기 어렵습니다.

• 두통
• 어지럼증
• 만성 피로
• 목이나 어깨 결림
• 손발 저림
• 얼굴이 붉어지는 증상

이러한 증상은 수면 부족, 빈혈, 스트레스, 신경이나 근육 문제 등

여러 원인으로 나타날 수 있습니다.

증상만 보고 콜레스테롤이 높다고 단정하거나,

반대로 아무 증상이 없다고 수치가 정상이라고 생각해서도 안 됩니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)도 높은 콜레스테롤에는

대개 경고 증상이 없으며,

지질검사를 통해 확인해야 한다고 안내합니다.

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콜레스테롤이 높은데 왜 증상이 없을까?

콜레스테롤은 세포막과 호르몬을 만드는 데 필요한 물질입니다.

문제는 혈액 속 LDL 콜레스테롤이 지나치게 높은 상태가 오래 지속될 때입니다.

LDL 콜레스테롤은 다른 물질과 함께 혈관 벽에 쌓여 플라크를 만들 수 있습니다.

이 과정은 서서히 진행되기 때문에 초기에는 특별한 불편을 느끼지 못할 수 있습니다.

플라크로 인해 혈관이 좁아지고 딱딱해지는 상태를 동맥경화라고 합니다.

혈액의 흐름이 줄거나 플라크가 파열되어 혈전이 생기면

그때 협심증, 심근경색, 뇌졸중 또는 말초동맥질환의 증상이 나타날 수 있습니다.

즉, 몸에서 느끼는 증상은 높은 콜레스테롤 자체보다

이미 진행된 혈관질환에서 비롯되는 경우가 많습니다.

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동맥경화가 진행되면 나타날 수 있는 증상

가슴 통증과 호흡곤란

심장에 혈액을 공급하는 관상동맥이 좁아지면

운동하거나 계단을 오를 때 가슴이

조이거나 눌리는 듯한 통증이 생길 수 있습니다.

통증이 어깨, 팔, 등, 목 또는 턱으로 퍼지거나 숨이 찰 수도 있습니다.

다만 가슴 통증의 원인은 다양합니다.

증상만으로 협심증을 판단하지 말고 의료기관에서 확인해야 합니다.

걸을 때 생기는 다리 통증

다리로 가는 동맥이 좁아지는 말초동맥질환이 생기면

걷거나 운동할 때 엉덩이, 허벅지 또는 종아리에

통증이나 경련이 나타날 수 있습니다.

쉬면 몇 분 안에 좋아졌다가 다시 걸을 때 반복되는 양상이 특징적입니다.

이 밖에도 다음과 같은 변화가 생길 수 있습니다.

• 한쪽 발이나 다리가 반대쪽보다 차가움
• 발이나 발가락의 상처가 잘 낫지 않음
• 다리 피부색이 달라짐
• 다리의 털이 줄거나 발톱이 느리게 자람
• 다리가 저리거나 힘이 빠짐

이런 증상이 모두 콜레스테롤 때문이라는 의미는 아니지만,

흡연·당뇨병·고혈압·고지혈증이 있다면 혈관 상태를 확인할 필요가 있습니다.

뇌혈관이 막힐 때 나타나는 증상

뇌로 가는 혈관이 막히면

얼굴이나 팔·다리 한쪽이 갑자기 마비되거나 힘이 빠질 수 있습니다.

말이 어눌해지거나 상대방의 말을 이해하기 어렵고,

시야 이상이나 심한 균형장애가 갑자기 나타나기도 합니다.

이러한 증상은 콜레스테롤 수치를 알려주는 초기 신호가 아니라

뇌졸중 가능성을 알리는 응급 신호입니다.

증상이 잠시 후 사라져도 즉시 119에 연락해야 합니다.

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눈 주위 노란 돌기는 콜레스테롤 증상일까?

눈꺼풀 주변에 노란색 또는

황색의 납작한 돌기가 생기는 것을 황색판종이라고 합니다.

피부나 힘줄에 콜레스테롤이 축적되어 생기는 황색종도 있습니다.

이러한 변화가 있다고 해서 반드시 콜레스테롤이 높은 것은 아니며,

콜레스테롤이 높다고 모든 사람에게 나타나는 것도 아닙니다.

피부과적 원인과 지질 수치를 함께 확인하는 것이 좋습니다.

특히 다음과 같은 신체 변화는

가족성 고콜레스테롤혈증에서 관찰될 수 있습니다.

• 눈꺼풀 주변의 노란 부위
• 손가락 관절, 팔꿈치 또는 무릎 주변의 돌기
• 아킬레스건이 붓거나 두꺼워지고 아픈 증상
• 각막 바깥쪽에 생기는 흰색 또는 회색의 고리

가족성 고콜레스테롤혈증은 유전적 원인으로

어린 나이부터 LDL 수치가 매우 높아질 수 있는 질환입니다.

성인의 LDL 콜레스테롤이 190mg/dL 이상이거나

가족 중 이른 나이에 심근경색·관상동맥질환을 겪은 사람이 있다면

의료진과 상담하는 것이 좋습니다.

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콜레스테롤 수치는 어떻게 확인할까?

콜레스테롤이 높은지 확인하는 가장 정확한 방법은 지질검사입니다.

일반적으로 혈액검사에서 다음 항목을 함께 살펴봅니다.

검사 항목	의미
총콜레스테롤	혈액 속 콜레스테롤의 전체적인 양
LDL 콜레스테롤	높을수록 동맥경화 위험이 커질 수 있는 주요 관리 항목
HDL 콜레스테롤	혈액 속 콜레스테롤을 간으로 운반하는 역할
중성지방	지나치게 높으면 심혈관질환 위험과 관련될 수 있는 지방 성분

검사 결과는 한 항목만 따로 보기보다

나이, 혈압, 흡연 여부, 당뇨병, 콩팥질환, 심뇌혈관질환

병력과 함께 해석해야 합니다.

같은 LDL 수치라도 개인의 위험도에 따라 치료 목표가 달라질 수 있습니다.

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증상이 없어도 검사가 필요한 사람

건강한 성인도 정기적으로 콜레스테롤 검사를 받는 것이 좋습니다.

특히 다음에 해당한다면 검사 시기와 주기를 의료진과 상의해 보세요.

• 가족 중 고콜레스테롤혈증 환자가 있음
• 부모나 형제자매가 이른 나이에 심근경색이나 뇌졸중을 겪음
• 과체중 또는 복부비만이 있음
• 당뇨병, 고혈압 또는 만성콩팥병이 있음
• 흡연 중임
• 과거 검사에서 LDL 콜레스테롤이나 중성지방이 높았음
• 심근경색, 협심증, 뇌졸중 또는 말초동맥질환 병력이 있음

검사 간격은 연령과 위험요인에 따라 달라집니다.

이전 결과가 정상이더라도 가족력이나 기저질환이 있다면

더 자주 검사할 수 있습니다.

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바로 진료가 필요한 위험 신호

다음 증상은 콜레스테롤 검사를 예약하고 기다릴 문제가 아니라

응급질환 가능성을 먼저 확인해야 하는 신호입니다.

• 가슴을 짓누르거나 쥐어짜는 듯한 통증
• 가슴 통증과 함께 나타나는 식은땀, 메스꺼움 또는 호흡곤란
• 얼굴이나 팔다리 한쪽의 갑작스러운 마비와 힘 빠짐
• 갑자기 말이 어눌해지거나 말을 이해하지 못함
• 갑작스러운 시야 장애, 심한 어지럼증 또는 균형 상실

이때는 직접 운전하지 말고 119에 연락해야 합니다.

증상이 몇 분 만에 사라졌더라도

일과성 허혈발작일 수 있으므로 즉시 평가가 필요합니다.

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콜레스테롤 관리의 핵심

콜레스테롤은 몸의 느낌보다 검사 수치로 확인해야 합니다.

포화지방과 가공식품을 줄이고 채소, 통곡물, 콩,

생선과 견과류를 적절히 섭취하며

규칙적으로 운동하는 습관이 도움이 됩니다.

그러나 생활습관을 바꿨다는 이유로

처방받은 약을 임의로 줄이거나 중단해서는 안 됩니다.

특히 LDL 수치가 매우 높거나 심뇌혈관질환, 당뇨병 또는

가족성 고콜레스테롤혈증이 있다면 약물치료가 필요할 수 있습니다.

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자주 묻는 질문 FAQ

콜레스테롤이 높으면 두통이나 어지럼증이 생기나요?

두통과 어지럼증은 높은 콜레스테롤의 전형적인 증상이 아닙니다.

다른 원인이 많으므로 증상이 지속되면 진료를 받고,

콜레스테롤 수치는 혈액검사로 따로 확인해야 합니다.

콜레스테롤이 높으면 피곤해지나요?

피로만으로 고콜레스테롤혈증을 판단할 수 없습니다.

빈혈, 갑상선질환, 수면 부족, 스트레스 등 다양한 원인이 있으므로

지속적인 피로는 원인을 평가받는 것이 좋습니다.

눈꺼풀에 노란 돌기가 있으면 고지혈증인가요?

황색판종일 가능성이 있지만

눈꺼풀의 모든 돌기가 콜레스테롤 때문인 것은 아닙니다.

피부 병변의 진단과 함께 지질검사를 받아보는 것이 정확합니다.

마른 사람도 콜레스테롤이 높을 수 있나요?

그렇습니다. 체중이 정상이어도 유전적 요인, 식습관, 당뇨병,

갑상선질환 또는 다른 원인으로 콜레스테롤이 높을 수 있습니다.

외모나 체형만으로 수치를 판단할 수 없습니다.

LDL 콜레스테롤이 190mg/dL 이상이면 어떻게 해야 하나요?

성인의 LDL 콜레스테롤이 190mg/dL 이상이면

매우 높은 수치로 평가하며 가족성 고콜레스테롤혈증 가능성도 고려합니다.

재검 필요 여부와 원인, 약물치료를 의료진과 상담해야 합니다.

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마무리

콜레스테롤이 높아도 대부분은 몸으로 느낄 수 있는 증상이 없습니다.

가슴 통증이나 다리 통증이 생겼다면

높은 콜레스테롤의 초기 신호라기보다

혈관질환이 진행되었을 가능성을 확인해야 합니다.

건강검진에서 수치가 높게 나왔다면 증상이 생길 때까지 기다리지 말고

LDL 콜레스테롤과 전체 심혈관 위험도를 확인하세요.

정기적인 혈액검사와 개인 위험도에 맞는 관리가 가장 확실한 예방법입니다.

 

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