식중독 증상 알아보기

식중독 증상은 언제부터 나타날까요?
설사, 복통, 구토, 발열 등 식중독 초기증상과
잠복기, 식중독 증상이 나타나는 시간, 집에서 대처하는 방법,
병원에 가야 하는 경우까지 알기 쉽게 정리합니다.

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날씨가 덥거나 습한 시기에는

음식이 상하지 않았는지 더욱 신경 쓰게 됩니다.

하지만 식중독은 여름에만 발생하는 질환은 아닙니다.

겨울철에도 노로바이러스와 같은 원인으로

식중독이 발생할 수 있어 사계절 내내 주의가 필요합니다.

특히 음식을 먹은 뒤 갑자기 배가 아프거나

설사와 구토가 시작되면 가장 먼저 드는 생각이 있습니다.

"혹시 식중독 증상인가?"

이번 글에서는 식중독 초기증상부터 식중독 증상이 나타나는 시간,

주요 증상, 집에서 대처하는 방법과

병원에 가야 하는 경우​까지 정리해보겠습니다.

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식중독이란?

식중독은 음식물을 섭취하면서

인체에 유해한 미생물이나 유독물질이 들어와

발생하는 감염성 또는 독소형 질환을 말합니다.

원인은 세균과 바이러스뿐 아니라

동물성·식물성 자연독이나 곰팡이독 등 다양합니다.

대표적인 원인으로는 살모넬라균, 병원성 대장균, 장염비브리오균,

황색포도상구균 등이 있으며 바이러스 가운데서는

노로바이러스와 로타바이러스 등이 알려져 있습니다.

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식중독 초기증상은?

식중독 증상은 원인에 따라 차이가 있지만

대표적으로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 메스꺼움
• 구토
• 복통
• 설사
• 발열
• 두통이나 몸살 같은 전신 증상
• 심한 경우 탈수

가장 흔하게 나타나는 것은 구토·설사·복통과 같은 소화기 증상입니다.

우리 몸에 들어온 독소나 세균을 밖으로 내보내는 과정에서

구토나 설사가 나타날 수 있습니다.

세균이 장벽에 붙거나 침투하는 형태의 식중독에서는

소화기 증상과 함께 발열이 나타나기도 합니다.

따라서 음식을 먹은 뒤 갑자기 배가 아프면서

설사나 구토가 반복된다면 식중독 가능성을 생각해볼 수 있습니다.

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식중독 증상은 몇 시간 후 나타날까?

많이 궁금해하는 것이 바로 식중독 잠복기입니다.

"점심에 먹은 음식 때문에 저녁부터 배가 아픈 걸까?"라고 생각할 수 있지만

식중독은 원인에 따라 증상이 나타나는 시간이 크게 달라질 수 있습니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면

세균의 독소로 오염된 음식을 먹은 경우 1~6시간 정도,

섭취한 세균이 체내에서 독소를 만드는 경우 8~16시간 정도,

감염성 식중독은 16시간 이상​의 잠복기를 보일 수 있습니다.

즉 식중독이라고 해서 반드시 음식을 먹은 직후 증상이 나타나는 것은 아닙니다.

몇 시간 뒤부터 다음 날 이후에 증상이 시작될 수도 있기 때문에

가장 최근에 먹은 음식만 원인이라고 단정하기는 어렵습니다.

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식중독 설사와 복통은 어떻게 나타날까?

식중독에서 흔히 나타나는 증상이 설사와 복통입니다.

평소보다 묽은 변이나 수양성 설사가 나타날 수 있으며

복부가 쥐어짜듯 아프거나 불편한 증상이 동반될 수 있습니다.

질병관리청의 수인성·식품매개감염병 관리지침에서도

장관감염의 주요 증상으로

설사, 복통, 오심, 구토, 발열 등을 제시하고 있습니다.

다만 증상만으로 정확한 원인균을 구별하기는 어렵습니다.

같은 음식을 먹은 가족이나 일행에게

비슷한 시기에 설사와 구토 등이 함께 나타났다면

먹었던 음식과 증상이 시작된 시간을 기록해두는 것이 좋습니다.

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식중독 증상이 있을 때 가장 중요한 것은 수분 보충

설사와 구토가 반복되면 몸에서 많은 수분과 전해질이 빠져나갑니다.

따라서 식중독이 의심될 때는 무엇보다

탈수를 예방하는 것이 중요합니다.

물을 한꺼번에 많이 마시기보다 구토가 심하지 않다면

조금씩 나누어 섭취하는 것이 좋습니다.

질병관리청에서는 수분과 전해질 보충을

식중독 치료의 기본으로 설명하고 있으며,

설사가 줄어들면 미음이나 쌀죽처럼

기름기가 적은 음식부터 섭취하도록 안내합니다.

반대로 기름진 음식이나 자극적인 음식은

증상이 가라앉을 때까지 피하는 편이 좋습니다.

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설사가 심하면 지사제를 먹어도 될까?

설사가 계속되면 빨리 멈추고 싶은 마음에 지사제를 찾기 쉽습니다.

하지만 식중독이 의심된다고 해서

임의로 지사제를 복용하는 것은 주의해야 합니다.

설사는 장 안에 있는 독소나 세균을 몸 밖으로 배출하는 과정이기도 합니다.

질병관리청은 지사제를 함부로 사용하면

독소나 세균의 배출이 늦어져 회복이 지연되거나

경과가 나빠질 수 있다고 설명합니다.

특히 고열이나 혈변이 동반되는 경우에는

임의로 약을 복용하기보다 의료진의 진료를 받는 것이 좋습니다.

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식중독 병원은 언제 가야 할까?

가벼운 식중독 증상은 수분을 충분히 보충하면서 호전되기도 하지만

모든 경우를 집에서 버텨서는 안 됩니다.

특히 다음과 같은 경우에는 의료기관 진료가 필요합니다.

혈변이 나오거나, 고열이 있거나, 구토가 너무 심해 물조차 마시기 어렵거나,

탈수 증상이 나타나는 경우​입니다.

설사가 여러 날 지속되는 경우 역시 진료가 필요합니다.

질병관리청도 탈수가 심하거나 구토 때문에 물을 마실 수 없는 경우

수액 치료가 필요할 수 있다고 설명합니다.

미국 CDC 역시 심한 식중독의 경고 신호로 혈변,

약 38.9℃ 이상의 고열, 수분을 유지할 수 없을 정도의 반복적인 구토,

탈수, 3일 넘게 지속되는 설사를 제시하고 있습니다.

특히 영유아, 고령자, 임신부나 면역력이 저하된 사람은

탈수나 합병증 위험을 고려해 증상을 더욱 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.

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식중독과 장염은 어떻게 다를까?

식중독과 장염은 증상이 비슷해 혼동하기 쉽습니다.

장염은 소장이나 대장에 염증이 발생한 상태를 의미하는 비교적 넓은 표현이고,

식중독은 오염된 음식이나 물 등을 섭취해

발생한 감염성 또는 독소형 질환을 의미합니다.

실제로 음식 섭취와 관련된 장염은

식중독과 증상이 매우 비슷하기 때문에

일상에서는 두 표현이 비슷한 의미로 사용되기도 합니다.

따라서 증상만 보고 식중독인지

다른 원인의 장염인지 정확하게 판단하기는 어렵습니다.

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식중독 예방을 위해 기억할 것

식중독은 치료보다 예방이 중요합니다.

음식을 조리하기 전과 식사하기 전에 손을 깨끗하게 씻고,

육류와 어패류 등은 충분히 익혀 먹어야 합니다.

생식재료를 다룬 칼과 도마로 바로 익힌 음식을 손질하지 않는 등

교차오염을 예방하는 것도 중요합니다.

또한 식중독은 여름에만 발생하는 것이 아닙니다.

여름철에는 장염비브리오균 등을 주의해야 하고

겨울에는 노로바이러스 등에 의한 식중독도 발생할 수 있으므로

계절과 관계없이 음식 위생에 신경 써야 합니다.

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식중독 증상 핵심 정리

식중독의 대표적인 증상은 설사, 복통, 구토, 메스꺼움, 발열​입니다.

증상이 나타나는 시간은 원인에 따라 몇 시간에서

하루 이상 차이가 날 수 있기 때문에 직전에 먹은 음식만

원인이라고 판단하기는 어렵습니다.

증상이 시작됐다면 우선 수분과 전해질을 충분히 보충하면서

상태를 살펴보는 것이 중요합니다.

다만 혈변, 심한 발열, 반복되는 구토, 심한 탈수 또는 장기간 지속되는 설사​가 있다면

단순히 집에서 기다리지 말고 의료기관에서 진료를 받는 것이 좋습니다.

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FAQ

Q. 식중독 증상은 몇 시간 후 나타나나요?
원인에 따라 다릅니다. 독소형 식중독은 섭취 후 수 시간 안에 나타날 수 있지만

감염성 식중독은 16시간 이상 지난 뒤 증상이 나타날 수도 있습니다.

 

Q. 식중독에 걸리면 무조건 설사를 하나요?
아닙니다. 원인에 따라 구토가 두드러지거나 발열·복통 등이 함께 나타날 수 있습니다.

 

Q. 식중독일 때 굶어야 하나요?

무조건 굶는 것보다 탈수가 생기지 않도록 수분과 전해질을 보충하는 것이 중요합니다.

증상이 줄어들면 미음이나 쌀죽처럼 부담이 적은 음식부터 섭취할 수 있습니다.

 

Q. 식중독 설사에 지사제를 먹어도 되나요?
원인에 따라 지사제가 오히려 세균이나 독소 배출을 늦출 수 있으므로

임의 복용은 피하고 필요한 경우 의료진 또는 약사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

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